Začimbe spremljajo ljudi že zelo dolgo časa. Obstajajo dokazi, da so jih uporabljali že v neolitiku. Kasneje so začimbe postale luksuz, ki je sprožal celo vojne. Pred vami je kratka, a fascinantna zgodovina trgovanja z začimbami. Najdbe iz neolitskih grobnic in jam kažejo, da so že takrat uporabljali začimbe.  

Izkopavanja na Bližnjem vzhodu kažejo, da so že pred tisoč leti trgovali z začimbami. Nekaj najdenih začimb kaže, da so lahko prišle v regijo le preko trgovanja. 

Prvi pisni dokaz o uporabi začimb so bili najdeni v Mezopotamiji. Tri glinene tablice iz obdobja okoli 1750 pred našim štetjem, z več kot 30 recepti, v katerih pomembno vlogo igrajo česen, kumina in koriander. Začimbe so našli tudi v egipčanskih grobnicah. Takrat so jih večinoma uporabljali kot glavno sestavino za parfume.

Svilnata pot v bronasti dobi, je omogočila prvi premik azijskih začimbnic v Evropo. V 1. stoletju našega štetja, je bila odkrita morska pot v Indijo. Rimski imperij je tako začel uvažati poper. Cene popra so se znižale in tako se je razširil po celem cesarstvu. 

V 330. letu našega štetja je Konstantinopel postal trgovska metropola. Na muškatni orešček in klinčke  so gledali kot  zdravilo. V srednem veku, v redu benediktincev so zdravilno uporabo in učinke začimb dobro poznali. Čarobne učinke so začimbam pripisovali že od 18. stoletja dalje. 

Začimbe so postale statusni simbol višjega razreda v času križarskih vojn (11.-13. stoletju). Takrat so bile tako dragocene, da so jih obravnavali kot dragulje.

Cene so se še naprej le povečevale in povečevale.V 15. stoletju, je cena popra med potovanjem iz  Indije do Benetk, tridesetkrat povečala svojo vrednost. Takrat so Benetke predstavljale središče trgovine z začimbami. Nove trgovske poti do Indije so nastajale v goreči želji izogniti se plačilu  visoke cene. Tako se je začelo obdobje velikih raziskovalcev, kot sta bila Kolumb in da Gama. 

Z odkritjem Amerike, so okusi starega sveta doživeli revolucijo. Ko je Vasco da Gama odkril morsko pot do Indije, se je začela dirka za začimbami, denarjem in močjo.

Portugalska je čez noč postala svetovna sila zahvaljujoč odkritju da Game. Njegovo odkritje je poskrbelo, da se je večina začimb pridelala pod njegovim nadzorom. Nizozemci so izgubili svoje mesto na trgu, zato so želeli na kakršen koli način ohraniti in razširiti svojo moč. Izgnali so Portugalce, zasužnjili in zlorabili domačine in neusmiljeno povzdignili cene. Zaradi racionalizacije ponudbe, več povpraševanja in več dobička, so celo uničili svoje blago. Do 18. stoletja so Nizozemci ostali na čelu trgovine z začimbami.

Zatem se je zlomil nizozemski monopol. Francozom je uspelo pretihotapiti muškatni orešček in klinčke iz  Otoka začimb in ga prinesti in vzgojiti v francoskih kolonijah. Hkrati pa je njihova vojna in korupcija, začela škodovati Nizozemski. Začimbe so se globalno razširile in pričele rasti po regijah, kjer niso avtohtone. Po padcu španskega monopola vanilije, so se cene znižale. 

V 19. stoletju si je večina ljudi v Evropi že lahko privoščila eksotične začimbe.